* باسمه كيال
يروى عن المرأة الهندية أنها لم تعرف الاستقلال أو الحرية لا في بيت أهلها ولا في منزل زوجها، لأن علماء الهند الأقدمون يرون أن الإنسان لا يستطيع تحصيل العلوم والمعارف ما لم يتخلّ عن جميع الروابط العائلية.
ومما يذكر أن شريعة ((مانو)) في الهند لم تكن تعرف للمرأة حقاً مستقلاً عن حق أبيها أو زوجها أو ولدها. فإذا مات هؤلاء جميعاً وجب عليها أن تنتمي إلى رجل من أقارب زوجها وتخضع لحكمه كما خضعت سابقاً في حياة زوجها الحي، المائت. وتعد المرأة الهندية قاصرة في معاملة الآخرين لها طيلة حياتها.
والجدير بالملاحظة أن المرأة الهندية إذا مات زوجها ولم يوجد قريب له تكون في رعايته وتحت كنفه وجب عليها أن تموت بموت زوجها حية، وأن تحرق وإياه على موقد واحد. وهذه العادة القديمة ظلت سارية المفعول من عهد الحضارة البرهمية وحتى القرن السابع عشر حيث أبطلت على كره من رجال الدين وزعماء الهند.
وأن العادات المتبعة في الزواج بين الهنود القدامى على صورة (أسورا) لا تعبر بأي شكل من الأشكال بغير بيع البنت بواسطة الأب، وبالسبب الذي لا يلحق النساء أي سهم من الإرث، ولم يوجد أي قانون في ذلك الزمان حتى يتمكن من أخذ حقوقهن بواسطته.
ومما يذكر أن في الهند وفي الأدوار السالفة، وحتى عصرنا الحاضر كانت البنات وقفاً للآلهة، وكانت العادة أن يبقونهن كصورة للزواج تحت اختيار الآلهة في المعابد. وكذلك كانوا يسمحون للنساء المتزوجات أن يكنّ في خدمة الآلهة. وعلى هذه الصورة كانت البنت الهندية القديمة في المعابد تحت اختيار أمناء المعابد بصورة غير مباشرة بانتظار عدتها للزواج والانجاب. أو تقديمها للمعابد كهدية لتقبل عند الآلهة، وللنساء المتزوجات مهمة الخدمة لمسؤولي ومأموري المعابد.
وكانت النساء تحسب جزءاً من الغنائم الحربية، وبعد النصر كانت تقسم بين الأفراد الفاتحين جبراً.
ونلاحظ بأن فريق من الكتّاب الأوروبيين وبعض الهنود على السواء، ذهبوا إلى أن الحجاب لم يكن معروفاً في الهند قبل الفتح الإسلامي، وأن الهندوس قد نقلوه عن المسلمين عندما استوطن المسلمون بلادهم واختلطوا بهم. ومع ذلك فإن دراسة كتب الفقه الديني القديمة والآثار الأدبية التي تعود إلى القرن الرابع والثالث قبل الميلاد تكشف بما لا يدع مجالاً للشك عن حدوث تطور في هذا الموقف نحو تقييد المرأة في الاتصال بالرجال. فقد ظهر في الفقه الديني أن الإبن يؤول في العالم الآخر إلى ودله الحقيقي سواء كان زوجاً لأمه أو لم يكن. وإن القرابين التي يقدمها الإبن لا يفيد منها سوى هذا الوالد. ولذلك نجد الفقهاء على مر العصور يحثون الأزواج على بذل أكبر قدر من الاهتمام في مراقبة سلوك زوجاتهم حتى يحولوا دونهن والاتصال برجال آخرين لكي لا يكون إنجابهن أولاداً عديم الفائدة بالنسبة لهم.
ومما يؤكد بوجوب الحجاب في هذه الفترة من الزمن ما ورد في أحد النصوص الأدبية من أن الملك (راما) خرج يوماً من قصره مع زوجته (سيا) فوجد أن رعاياه ينتظروهما أمام باب القصر بفارغ الصبر لإلقاء نظرة عليهما ولما شاهد الملك هذا الجمهور الذي يرنو إليه بلهفة، التفت إلى زوجته وقال: إرفعي يا سيدة حجابك! ثم توجه إلى الحشود وقال لهم تطلعوا ومتعوا أنظاركم بهذا الوجه الجميل فلا غضاضة من النظر إلى وجوه النساء عند التضحية وأثناء حفلات الزفاف، وأثناء المصيبة، وعندما يكن في الغابات.
وإذا نظرنا إلى العقائد الدينية التي كانت معروفة بين الهنود مثل عقيدة (ساتي) التي ترى أنه ينبغي على كل زوجة يموت زوجها أن يحرق جسدها إلى جوار جسد زوجها، غير أن بعض النساء الهنديات كن يعزفن عن تطبيق هذه العقيدة مما يجعلهن في موضع إهانة وتحقير من قبل أتباع هذه العقيدة.
أما عقيدة (مانو) فترى أنه لا يجب على المرأة الهندية أن تبحث عن الاستقلال أبداً، ولا عن الحرية، بل عليها أن تعود إلى زوجها في كل شاردة أو واردة من حياتها الاجتماعية أو الاقتصادية.
وفي الشرائع الهندوسية نصوص منعت البنت أو المرأة الشابة أو حتى الامرأة العجوز أن تقوم بأي عمل مستقلاً عن زوجها أو ولي أمرها، فعلى البنت اطاعة والدها، وعلى الفتاة الإخلاص لزوجها وخاصة بعد موته حيث ينبغي عليها أن تلتحق بأولاد زوجها ولا يسمح لها بأن تستقل عن أفراد العائلة.