اوضحت نتائج دراسة جديدة ان النقص المزمن في البروتين ربما يتسبب في التأخير في نمو المخ لدى الاطفال لكنه يتحسن بشكل طفيف مع مرور الوقت.
واجري البحث في الهند، وهي دولة لديها معدل مرتفع في سوء تغذية الاطفال بالرغم من ازدهارها الاقتصادي الحالي.
وتقدر منظمة الصحة العالمية انه خلال السنوات من 1990 الى 1997 واجه اكثر من نصف الاطفال الهنود الذين تقل اعمارهم عن خمس سنوات سوء تغذية كما يقول د. بوميكا بي كار أستاذ بجامعة الله اباد في الهند وزملاء له.
وبالنسبة لدراستهم التي نشرت في دورية «وظائف المخ والسلوك» على الانترنت قيّم الباحثون التطور الإدراكي لعدد 20 طفلا تعرضوا لسوء تغذية و20 طفلا حصلوا على تغذية كافية في اعمار مختلفة.
ووجد الباحثون ان نتائج اداء الاطفال الذين واجهوا سوء تغذية في الاختبارات جاءت اكثر سوءا من الاطفال الذين لاقوا تغذية كافية في معظم الاختبارات العصبية النفسية.
ويواجه الاطفال الذين عانوا سوء تغذية بشكل خاص مشاكل مع اختبارات الانتباه والذاكرة والادراك البصري وما يسمى بـ «عمليات ادراكية أعلى» أخرى.
وعلاوة على ذلك كان هناك تحسن في حدود دنيا فقط مع العمر.. فالاداء الادراكي للذين عانوا سوء تغذية في عمر من خمس الى سبع سنوات كان من «سيىء الى منخفض جدا» مقارنة بهؤلاء الاطفال الذين لاقوا تغذية جيدة في نفس العمر، وان هذه الفجوة لم تكن اصغر بكثير بين ثماني وعشر سنوات من العمر.
ولا يبدو ان النقص المزمن في البروتين يؤثر في العمليات الادراكية الاساسية مثل سرعة الحركة، التي تتأثر في حالات نقص غذائية اخرى كما يشير الباحثون.
ويقول الباحثون ان النتائج الحالية تدعم دراسات اخرى عديدة اظهرت «سلسلة عريضة من العجز الإدراكي» لدى الاطفال الذين تعرضوا لسوء تغذية في الهند.